Nakit s kraja 18. stoljeća

Malo je komada nakita koji datira iz 18. stoljeća sačuvano u izvornom obliku: plemeniti metali i drago kamenje, a posebice dijamanti, su rijetki; nakit je lišen ornamenata, kovine rastaljene, a poludrago kamenje ugrađeno na drugačiji način slijedeći promjene u ukusu i modi. Mala količina dijamantnog nakita u njegovom originalnom "fasungu" - na način da naličje kamena nije vidljivo- održala se u obliku girandola naušnica, omiljenog motiva iz 18. stoljeća koji se sastoji od većeg kamena, grozda ili trakaste petlje/čvora koji podupiru tri kruškolike kapljice; ogrlice dizajnirane poput jednostavnih rivières; grozdasti gumbi; broševi u obliku polumjeseca, cvijeća ili pak zvjezdastog oblika.

Sve do otkrića zlata u SAD-u 1840-im i kasnije u južnoj Africi, i prve pojave Capeskih dijamanata na tržištu 1870-ih, gotovo je sav nakit morao, prije ili kasnije, biti prerađen.

Situacija se promijenila redovitim priljevom dijamanata iz južne Afrike, i obiljem plemenitih metala na tržištu, kao posljedica povećanja broja novih bogataša pa tako u drugoj polovici stoljeća žena koja si je mogla priuštiti novi komad nakita nije morala davati stari komad nakita na preradu. Sve se češće nakit prenosi s majke na kćer u originalnom obliku i tako se uspio sačuvati u originalnom obliku.

Za uništenje tolike količine ranog nakita djelomično je odgovorna i francuska revolucija. Republikanski ideali revolucionara izvršili su dubok utjecaj na društvo mijenjajući navike, način života, vladanje, religiju, pa čak i kalendar. Dragulji, koji su se tada smatrali podsjetnikom na stari poredak, izašli su iz mode zbog sukoba s novim idealima. Ogromna količina nakita iznesena je iz Francuske i prerađena u inozemstvu ili pak prodana u svrhu preživljavanja; revolucionari su zaplijenili čak i dragulje s krune, pa su se pariški draguljari, kreatori europske mode, suočili su s velikim teškoćama.

Vrlo je malo nakita proizvedeno u vrijeme revolucije; a i taj koji je proizveden bio je nedovoljno maštovit i prilično slabe kvalitete. Ideje revolucionara nisu pristajale uz nakit; prstenje, narukvice i broševi od patvorenog metala koji su se sačuvali iz tog doba, ukrašeni su likovima heroja revolucije, frigijskim kapama, giljotinama i liktorskim fascesom (snop pruća sa sjekirom iz starog Rima).